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El Audax Italiano, líder del torneo chileno de Clausura, recibirá el domingo la peligrosa visita del O’Higgins, en el partido más atrayente de la decimoséptima jornada del campeonato, a disputarse este fin de semana.

El puntero, dirigido por Raúl Toro, suma 36 puntos y viene de ganar en la agonía, aunque a domicilio, al Universidad de Concepción (2-3) y se mantiene impertérrito en la punta de la tabla, mientras el O’Higgins goleó al Melipilla por 3-0 y acumula 32 puntos.

Los del Audax no presentan bajas y serán comandados por Carlos Villanueva, considerado el mejor jugador del campeonato.

El O’Higgins tampoco presenta bajas y el técnico Jorge Garcés confirmó en la delantera al boliviano Milton Coimbra, autor de dos goles en el partido anterior.

El Universidad de Chile, que comparte la segunda posición con el O’Higgins, recibirá al Lota Schwager, uno de los colistas, pero no en su escenario acostumbrado del Estadio Nacional, sino en el estadio Sausalito, de Viña del Mar.

El Nacional, que el miércoles acogió un recital del grupo rock argentino Soda Stereo, cobijará este fin de semana un torneo de atletismo, por lo que no está disponible para el fútbol.

En lo deportivo, la “U”, que ganó a domicilio al Coquimbo Unido (0-1) en la jornada anterior, no contará con Marcelo Salas, debido a un problema de fatiga muscular, mientras el Lota, que viene de obtener su segundo triunfo del torneo (2-1 al Deportes Concepción), tendrá la baja de José Salcedo y Alejandro Figueroa, que se desvincularon del club durante la semana.

El Colo Colo, que sólo pudo empatar 1-1 con el Cobreloa en su estadio, visitará en el arranque de la jornada a un aporreado Santiago Wanderers, que viene de ser goleado 6-0 por el Palestino y está en zona de descenso directo.

Claudio Borghi, el técnico de los albos, atribuyó la falta de contundencia de su equipo al desgaste propio de un grupo de jugadores que ha sostenido una larga y exitosa campaña, pero anunció que renunciará si sus dirigidos no se clasifican a los “play offs” del torneo.

No clasificar, “sería un fracaso enorme, aquí el rendimiento es día a día y lo que hicimos antes ya no importa, lo se ha ganado antes es historia y nadie vive de la historia”, dijo Borghi, aunque su equipo no corre por el momento riesgo alguno de no avanzar a la fase decisiva del campeonato.

En Valparaíso, donde los hinchas del Wanderers rezan por un milagro que los salve del descenso, el partido fue clasificado de alto riesgo, por lo que estará enmarcado en estrictas medidas de seguridad.

Universidad Católica, que volvió al triunfo después de cinco partidos, al derrotar a domicilio (1-3) al Unión Española, recibirá al Puerto Montt, otro comprometido en la lucha por el descenso, pero con el peso del triste episodio protagonizado por el volante Gary Medel en la madrugada de este viernes.

El internacional, de 20 años, fue detenido al ser sorprendido conduciendo en estado de embriaguez y sin licencia y aunque está descartado por lesión, el episodio caló hondo en la “UC”.

El dirigente Felipe Achondo anunció que el club apoyará a Medel, que ha tenido varios episodios de indisciplina, para que se enmiende y no malogre una carrera que se le presenta muy promisoria.